La Alcaldía de Barranquilla continúa avanzando en el fortalecimiento de la salud mental de la población barranquillera, gracias al programa ‘Chatlemos’, una estrategia integral impulsada bajo el liderazgo del alcalde Alejandro Char.

Este programa, diseñado específicamente para abordar los crecientes problemas de salud mental que han afectado a jóvenes y adolescentes en la ciudad, ha demostrado ser un pilar crucial en la atención y prevención de estos casos.

La secretaria de Salud del Distrito, Stephanie Araujo Blanco, explicó que ‘Chatlemos’ nació como respuesta a la creciente problemática de salud mental que se ha visto exacerbada desde la pandemia de Covid-19. "Hoy en día, en Barranquilla, más del 77% de los casos de problemas de salud mental se presentan en mujeres, y de estos, más del 60% corresponde a la población adolescente y juvenil entre los 12 y los 22 años de edad".

Con un enfoque integral, ‘Chatlemos’ fue diseñado con la participación activa de jóvenes y expertos en salud mental, bajo la coordinación de la Gerente de Ciudad, Ana María Aljure.

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Este programa no solo se enfoca en la atención inmediata de casos críticos, sino que también incluye una importante componente de educación emocional.

“Hay que darle las herramientas a los niños desde la primera infancia para poder manejar las emociones y sentimientos como la frustración, la ansiedad y la depresión. A ellos se les dice que es importante sentir y que está bien sentirse mal, pero ¿cómo manejamos estos sentimientos y emociones? Por eso, esta estrategia”, señaló Araujo.

Desde su lanzamiento el 31 de mayo del año en curso, 'Chatlemos' ha atendido más de 1.200 casos de problemas emocionales, familiares, de ansiedad, depresión, e ideación suicida.

“A través de una ruta integral que se activa con el CRUE de Barranquilla, según su clasificación de riesgo, podemos direccionar al paciente e inmediatamente sale con una cita asignada dentro de las primeras 72 horas por psicología o por psiquiatría en su IPS de atención. Por eso es importante esta estrategia”, indicó la secretaria.

Además de la atención directa, el programa también ha llevado a cabo jornadas de sensibilización en colegios, universidades, y otros espacios públicos de la ciudad, incluyendo estaciones de Transmetro y parques de las cinco localidades del Distrito.

“Hemos impactado -incluyendo desde las redes sociales, las jornadas en los colegios, en la calle y las consultas que tenemos por el chat de WhatsApp- a más de 150 mil personas en el distrito de Barranquilla. También hemos recibido casos de otras ciudades y municipios del país, del departamento del Atlántico, e inclusive de región Caribe, y hasta casos internacionales”, afirmó Araujo.

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En cuanto a las cifras de suicidio en la ciudad, la secretaria señaló que hasta agosto de 2024 se han reportado 21 casos confirmados, sin embargo, esperan la validación oficial por parte de Dane y Medicina Legal. Estas estadísticas, subrayan la necesidad continua de programas como ‘Chatlemos’ para proteger la salud mental de la juventud barranquillera.

El impacto de ‘Chatlemos’ también ha sido significativo en la sensibilización de la comunidad sobre cómo abordar los casos de suicidio. En ese sentido, resaltó la importancia de evitar la difusión de imágenes o videos sensibles que puedan desencadenar conductas de imitación.

"Hemos llegado a más de 90 mil personas con esta sensibilización, trabajando con líderes comunitarios y población en general para evitar la réplica de información que puede causar más daño", concluyó.

El programa ‘Chatlemos’ es un ejemplo del compromiso de la administración del alcalde Alejandro Char con el bienestar de la comunidad, abordando una problemática crítica con un enfoque innovador y de gran impacto social.